Тибидохс, Комнаты учеников, Коридор вне комнат учеников
Стояла тёплая летняя ночь. Луна, покачиваясь в небе, с хорошо скрываемым любопытством смотрела вниз, подсвечивая себе собственным фонариком. Звёзды, расположившиеся, как зрители в кинозале, не отставали от неё. Порой киноплёнку зажёвывало, и приходилось ждать, когда оператор ветер отгонит облака в сторону.
По тропинке шёл комплект походной одежды, не хватало разве что рюкзака за плечами куртки, ножа на джинсах да весёлой компании. Изначально Суольф надеялся, что ему не прийдётся посещать это место настолько часто, но по здравым размышлением для конкретной операции оно было лучшим. Спускаться в темноте в недра Тибидохса ему не хотелось, а вот на свежем воздухе и с естественным освещением можно было ввязаться и не в такую авантюру.
Эй, кто тута? Вдруг раздался голос из-за дерева. Студент молча остановился и прислушался.
Тебе меня не обмануть, я знаю, что ты здесь! Взвизгнули с той же стороны, а затем из-за ствола показалась мордочка кикиморы, поводящей носом из стороны в сторону.
Замечательно. То, что нужно. Пробормотал маг, уверенный в активности противоподслушивающего заклятия.
Нет, ты так просто не уйдёшь, ты меня здесь не оставишь. И с этими словами существо целиком вынырнуло на тропинку и повернулось лицом к юноше. Припав к земле, оно медленно побрело по всё же различимым, хоть и слабым, следам Эннилирса. Время от времени со стороны последнего налетал ветерок, и когда кикимора чувствовала запах, она кровожадно вскрикивала и ускоряла ход. А Суольф шёл всё дальше. Через несколько минут практически идентичным образом он увлёк за собой ещё одну тварюшку, чуть позже едва не столкнулся с хмырём, тут же присоединившимся к погоне. По-тихоньку количество преследователей росло, но и цель была близко, так что переживать не стоило.
Не отставайте! Бросал тёмный себе за спину и ускорял шаг.
Вот и опушка. Эннилирс замер под ярким прожектором луны. Орда за ним приблизилась и обступила со всех сторон. Послышались крики по типу:
Что это за бельишко?! Мы знаем, что ты под ним! Мы разорвём вас вместе! Глаза наливались кровью, жесты становились агрессивнее.
ЛинУсус очкУсстус! Искра была слабой, но кольцо монстров отшатнулось, давно наученное горьким опытом общения с Тибидохсцами. Но ничего страшного не случилось, никто не пострадал, наоборот. Медленно начали проступать черты добычи, растерянные голубые глазёнки, тонкие ручонки, переламываемые, словно спички.
Мы нашли тебя! Радостно взревела толпа. Появление Суольфа послужило сигналом, и все они хлынули, сжимая круг. Эннилирс был готов. Спокойно он обвёл их взглядом, зная, что если сейчас хоть на миг испугается, даст слабину, то заклинание не получится, а значит он, четверокурсник, однажды отличник, Тибидохса будет погребён под сворой этих тварей, а после его костями будут играться хмырята и кикиморята.
ДЫмус коромЫслус! И как только искра поднялась над кольцом, он набрал полные лёгкие ещё свежего воздуха, прикрыл глаза и мысленно отсчитал:
Три, два, раз! Почувствовав изменения консистенции воздуха и лёгкое пощипывание в закрытых глазах, он метнулся в сторону, слыша, почти осязая, как за его спиной сталкиваются и образуют свалку все жаждущие его крови. На бегу он на кого-то налетел, удержавшись на ногах, схватил поперёк туловища. Разворот, бросок:
Страйк! Определяет по усилившимся воплям и тут же заходится в кашле. Дым и вправду очень едкий, он отбивает обоняние, жжёт горло, выедает глаза, но медлить нельзя.
Отбежав ещё на метров двести, студент прислушивается. Крики поменяли интонацию с обиженно болезненной на гневную и стали приближаться.
Дым исчез. Понял Тёмный и сосредоточился вновь, представляя себе фонтан во дворе:
ТемпОра морАлес! Произнёс он, сильнее кутаясь в куртку. Волшебник закрутился, превратился в столб искр, и первый выскочивший на тропинку хмырь увидел, как тот исчез, будто его здесь никогда и не было.
Суольф, появившись во дворе, с минуту стоял, приходя в себя. Потом потёр мочку уха, которой коснулась и вправду очень горячая искра. До рассвета оставалось ещё несколько часов. Имеющему в детстве подобную подготовку ночных бдений Эннилирсу вполне удалось бы выспаться за это время.